立式明裝風機盤管的工作原理主要基于空氣與冷媒的熱交換。在制冷模式下，低溫低壓的冷媒進入盤管，與室內高溫空氣進行熱交換，使得空氣被冷卻。在制熱模式下，高溫高壓的冷媒進入盤管，與室內低溫空氣進行熱交換，使得空氣被加熱。這種熱交換過程是通過風機驅動的強制對流來實現的。

風機盤管的結構包括風機、盤管、凝水盤和空氣過濾器。風機由單向多速低噪聲感應系統電動機帶動，通過調節輸入電壓改變風機轉速，使風機風量分為高、中、低三檔，由電器開關控制，相應調節風機盤管的供冷（熱）量。盤管是一種采用肋片管制成的空氣-水熱交換器，冷媒水在管內流動，因冷媒水溫度低于空氣的露點溫度，所以管外表面上有凝結水，呈現濕工況下的換熱，兼有熱交換和質交換，提高了換熱效果。盤管承擔房間空調負荷的大部或全部，管排一般為3-4排。凝水盤與泄水接管置于盤管底下，作用是接納盤管上不斷凝結出來的水滴，由泄水接管排出室外。空氣過濾器與泄水接管置于盤管底下，作用是接納盤管上不斷凝結出來的水滴，由泄水接管排出室外。

水路由集中空調冷（熱）源設備供給冷（熱）媒水，在水泵作用下，輸送到盤管管內循環流動。氣路是空氣由風機經回風口吸入室內，然后橫掠過盤管，與盤管內的冷（熱）媒水換熱后，降溫除濕，再由送風口送入室內。如此反復循環，使室內溫、濕度得以調節。