全熱新風交換器的功能和特點從用途來說，由最初的除濕，到再熱回收，進而發展到全熱回收；從換熱效率來說，已逐漸從只有顯熱交換的高溫傳熱過程，發展到今天的常溫全熱過程；從采用的換熱方式來說，由吸收或吸附方式轉而發展到采用透過形工作方式；從傳熱材料來說，由過去為保證換熱效率而使用結構復雜、材料特殊、價格高的材料，進而發展到使用廉價并能保證換熱效率的材料。市售的用于空氣—空氣新風換氣機的類型，按換熱芯運動與否分為靜止式和旋轉式兩大類。靜止式換熱器通常采用板式結構，有顯熱類和全熱類兩種。顯熱類通常多用金屬膜或者非金屬膜作為換熱材料，而全熱類則通常采用透過形或者吸收、吸附形工作方式。靜止式的優點是無交叉污染，換熱芯無運動，換熱過程連續且運轉可靠。這類全熱交換器的功能不僅僅是換氣，還可以除塵，進與出的換氣量能夠保證，而且設有過濾裝置，能夠過濾室外空氣里的灰塵等。同時，它還可控制室內氣壓，也可作單向只排不送或只送不排的運行，可以隔絕室外噪音，在夏季除濕，冬季增濕，維持室內熱環境的舒適性。還有一種靜止式換熱器采用熱管作為導熱元件，無濕交換能力，在空調通風領域尚未實現商化應用。

新風全熱交換器通過管道將室外的空氣溫度調節接近室內空氣溫度后送入室內，可連續不斷的提供高性能和高效率的換氣。 新風全熱交換器在室內帶動空氣循環，形成恒定濕度空間；通過設備過濾掉室外空氣粉塵及其他污染物，補充室內新鮮空氣，可在開空調時不開窗換氣。

全熱交換器工作原理是：產品工作時，室內排風和新風分別呈正交叉方式流經換熱器芯體時，由于氣流分隔板兩側氣流存在著溫差和蒸汽分壓差，兩股氣流通過分隔板時呈現傳熱傳質現象，引起全熱交換過程。夏季運行時，新風從空調排風獲得冷量，使溫度降低，同時被空調風干燥，使新風含濕量降低；冬季運行時，新風從空調室排風獲得熱量，溫度升高。這樣，通過換熱芯體的全熱換熱過程，讓新風從空調排風中回收能量。